Lletra per lletra o mot per mot

Els dos tipus d’ordenació alfabètica de grups de mots són l’ordenació lletra per lletra (o sistema continu) i l’ordenació mot per mot (o sistema discontinu). Cal decidir-se per un dels dos abans d’iniciar una ordenació o indexació. Els diccionaris i les enciclopèdies normalment utilitzen l’ordenació lletra per lletra, mentre que el sistema de mot per mot és molt útil per a llistes de paraules compostes que comencen amb la mateixa paraula. Cadascun d’aquests dos sistemes té avantatges i desavantatges que tot seguit veurem. La Diputació de Barcelona opta, preferentment, per l’ordenació mot per mot o sistema discontinu.

Ordenació contínua o lletra per lletra

Aquesta ordenació segueix l’ordre alfabètic sense tenir en compte els espais en blanc o els caràcters no alfabètics (guionets, apòstrofs, accents, etc.).

La Gran enciclopèdia catalana utilitza aquest sistema. És el més senzill d’aplicar, però té el gran inconvenient que genera interrupcions en algunes sèries de mots, sobretot en terminologia.

L’ordenació discontínua o mot per mot

Aquesta ordenació té en compte els espais en blanc i els caràcters no alfabètics (guionets, apòstrofs, etc.) que hi ha entre els mots. Els grups de mots s’ordenen de la manera següent: en primer lloc, van els espais en blanc; després, els caràcters no alfabètics, i, finalment, els caràcters alfabètics.

És el sistema que fa servir l’Institut d’Estudis Catalans en els textos científics i el TERMCAT, i el que la Diputació de Barcelona recomana d’utilitzar. S’acosta al sistema d’ordenació automàtica dels ordinadors, tot i que és més difícilment automatitzable i requereix la consideració de diverses regles, però presenta l’avantatge que agrupa els termes que pertanyen a una mateixa sèrie lèxica sense les interrupcions que provoca l’ordenació contínua. Vegem-ho en l’exemple següent.