Rai forma part d’un grup especial d’interjeccions (mots o locucions que expressen un estat afectiu del parlant i que equivalen a una oració) i es fa servir per a indicar que una cosa que sembla greu o que s’ha de témer o de lamentar no és tan dolenta. O dit d’una altra manera, emfasitza el sentit positiu, d’alleujament, davant una cosa que podia haver estat molt pitjor. Apareix sempre acompanyant altres mots.